La demanda de trabajadores con niveles más altos de habilidades y educación está aumentando en toda la nación. Los empleadores que buscan empleados con estas calificaciones están tanto el sector público como el privado. Muchos de ellos están impulsando iniciativas para aumentar el número y la proporción de personas que asisten a la universidad. Lo que es evidente, es que los inmigrantes constituyen una gran proporción de la población de trabajadores con educación superior. En el 2018 el 17% de los adultos estadounidenses con educación universitaria no habían nacido en el país. El 32% de los adultos inmigrantes tienen una licenciatura o un título superior. Por último, el 47% de los inmigrantes recién llegados vienen con un título universitario.
Desde el año 1990 la flexibilización de la inmigración ha funcionado a favor de dos grupos. El primero es el de los estudiantes que buscan las oportunidades que ofrece los EE.UU. y en segundo lugar, los EE.UU. cuando estos inmigrantes con altos niveles de educación se convirtieron en parte del país. La mayor afluencia de esta categoría tuvo lugar en los años 1990-2000 (87%), seguida de los años 2000-2010 (57%) y luego los años 2010-2018 (38%). La proporción de adultos con educación universitaria nacidos en los EE.UU. está creciendo a un ritmo mucho más moderado.
En el año 2018 los inmigrantes constituían sólo el 17% de la población de empleados civiles. Sin embargo, la mayoría tenía ocupaciones que requerían un título universitario. Alrededor del 30% eran médicos, el 42% científicos físicos y el 45% desarrolladores de software. La inmigración en la era de Trump también está reduciendo el número de inmigrantes altamente calificados que están disponibles. Además, otros países con ingresos altos se están esforzando para atraer el mismo tipo de fuerza de trabajo.
A continuación, presentamos el perfil demográfico y socioeconómico de la población civil estadounidense nacida en el extranjero:
Distribución geográfica
Alrededor del 51% de los inmigrantes altamente calificados viven en cuatro estados:
- California – 2,9 millones
- Nueva York – 1,3 millones
- Florida – 1,2 millones
- Texas – 1,1 millones
El 22 % restante está en Nueva Jersey, Illinois, Massachusetts, Virginia, Washington y Maryland.
Datos demográficos
Hay más inmigrantes graduados universitarios en edad de trabajar que sus pares nacidos aquí en el país. El 47% de ellos se identifican como no latinos, asiático-americanos e isleños del Pacífico (AAPI). Los blancos no latinos y los latinos forman el 26 y el 18%, respectivamente, del resto de la población con educación universitaria. Los nacidos en el país tienen más probabilidades de ser blancos, siendo alrededor del 82%.
Los países que generan el mayor número de inmigrantes con educación universitaria que llegan a los EE.UU. son:
- India – 15%
- China – 8%
- Filipinas – 7%
- México – 6%
Sin embargo, también vemos un aumento en la afluencia de estos países:
- Venezuela
- Brasil
- Francia
- La República Dominicana
- Bangladesh
Idioma y formación profesional
La proporción de inmigrantes con educación universitaria que dominan el inglés también va en aumento. Pasó de un 71% en el 2000, a un 75% en el 2018. También son más propensos a tener títulos de educación avanzada, que sus homólogos nacidos en EE.UU. La proporción es del 14% al 10% para los doctorados, pero es similar para las maestrías en ambas demografías. El 70% de los inmigrantes adultos tienen cónyuges con un alto nivel de educación, en comparación con el 63% de los nativos.
Empleo y ocupación
Antes de la pandemia por el COVID-19, ambos tipos de graduados universitarios tenían la misma probabilidad de tener un empleo. También muestran menores tasas de desempleo en comparación con los trabajadores que no tienen una educación universitaria de cuatro años, independientemente de su origen.
En donde los trabajadores inmigrantes con educación universitaria difieren de sus homólogos nativos, es en el tipo de ocupaciones hacia las que gravitan. Por lo general, trabajan en campos de alta tecnología, ingeniería y ciencia:
- Administración – 15%
- Computación y matemáticas – 12%
- Técnicos – 12%
- Profesionales de la salud – 12%
- Negocios y finanzas – 10%
- Educación – 9%
La proporción entre los dos grupos para los trabajos en el campo de la informática y las matemáticas es de 12 a 5. Los graduados universitarios nacidos en EE.UU. se dirigen a las siguientes áreas:
- Administración – 17%
- Educación – 14%
- Negocios y finanzas – 11%
- Profesionales de la salud – 10%
- Técnicos – 10%
- Ventas – 8%
“El desperdicio de cerebros”
Utilizar graduados universitarios en trabajos poco calificados se conoce como desperdicio de cerebros. En el 2018, esto era cierto para aproximadamente el 23% y el 18% de los graduados universitarios extranjeros y estadounidenses.
Ingreso y pobreza
Ambos tipos de empleados tenían ingresos medios similares en sus hogares, entre $105.000 y $100.000. Sin embargo, los adultos inmigrantes tenían más probabilidades de estar en la pobreza (15:13). Esto pudo deberse al tamaño de su familia, al subempleo y a que muchos de ellos trabajaban a tiempo parcial más que a tiempo completo.
Programa de trabajadores calificados temporales para la H-1B
Como parte de la Ley de Inmigración (1990), los extranjeros altamente calificados pueden trabajar para las empresas con sede en EE.UU. con una visa H-1B. Deben tener una educación de cuatro años y una profesión especializada para calificar. La mayoría de los inmigrantes con educación universitaria eligen este camino para venir al país, y únicamente 85.000 de ellos pueden hacerlo por año.
Trabajadores especializados
Las recesiones del 2001 y 2008 provocaron una reducción en las peticiones de la H-1B. Pero a partir del 2020, el número ha aumentado lo suficiente para cumplir con el límite de 85.000 visas por año. Sin embargo, la suspensión de la H-1B por parte de la administración de Trump puede terminar disminuyendo el número de trabajadores temporales que se presentan.
Incluso en el año fiscal (FY) 2019, dos tercios de las peticiones de la H-1B fueron para trabajos relacionados con la informática. La tendencia se ha mantenido estable en los últimos años. Otras profesiones importantes son:
- Educación
- Contabilidad
- Ingeniería
- Servicios administrativos
- Médicos
Pero los cambios de política, incluyendo la eliminación de ciertos tipos de programadores informáticos de la visa H-1B y el aumento del control, pueden hacer que entren más trabajadores no relacionados con la tecnología de la información (IT).
El 90% de los solicitantes de la H-1B vienen de estos países:
- India
- Canadá
- China
- Corea del Sur
- Filipinas
- México
- Taiwán
- Brasil
- UK
- Pakistán
Estudiantes internacionales
Cerca del doble de estudiantes internacionales se matricularon en instituciones en los EE.UU. entre el 2018 – 2019, comparado con los años 1990 – 1991 (408.000 vs. 1.095.000). La mayor parte del aumento proviene de los estudiantes que siguen el Entrenamiento Práctico Opcional (OPT) después de la graduación. Durante el OPT, un estudiante extranjero con una visa F-1 puede trabajar en los EE.UU. por un período de 12 meses. Para los estudiantes con una visa F-1, el período es de 24 meses en los campos de STEM. El 20% de los estudiantes internacionales optaron por el OPT en los años 2018 – 2019, en comparación con el 12% en los años 2013-2014. Sin embargo, el número de nuevas admisiones está disminuyendo.
El 70% de los estudiantes internacionales en el 2018 eran de Asia, en general de China, India y Corea del Sur. Los otros cinco principales países de origen eran Arabia Saudita y Canadá. Más de la mitad de estos estudiantes eligieron uno de los siguientes campos de estudio:
- Ingeniería
- Matemáticas
- Informática
- Negocios
- Administración
Casi el 40% eran estudiantes universitarios, el 35% graduados y el 6% no graduados. El resto eran los que buscaban el OPT.
